SONG FOR KENNY WHEELER

En 1973, Incus (compagnie indépendante fondée en 1970 par Evan Parker, Derek Bailey et Tony Oxley) sortait un atypique album de leur ami Kenny Wheeler : Song for Someone (réédité sur PSI). La dédicace était aussi définie qu'une "Song for Che" (Charlie Haden) ou "Song for my father" (Horace Silver) par exemple, plus large aussi et plus intime finalement. Song for Someone, avec des titres-clés comme "Causes Are Events" et crème anglaise à l'appui (Tony Oxley, Ron Matthewson, Duncan Lamont, Mike OSborne, Chris Pyne, Ian Hammer, Robert Cornford...), est une œuvre de toutes les hauteurs, de toutes les distances, une lumière dévoilant les multiples touches de temps croisés. Piano électrique (nous sommes au début des années 70), chansons délicates (Norma Winstone), séquences de haut vol énergétiquement délurées (Evan Parker, Derek Bailey), vocabulaire de big band, leçons du passé, fragments d'avenir, histoires à lier, recréer, explorer, faire : le geste est la promesse ; Song for Someone offre à quelqu'un la simple idée maîtresse en version humblement panoramique, que jouer c'est partager, une idée qui peut sauver le monde. 

Song for Someone est un beau résumé de la manière Kenny Wheeler, ce magnifique trompettiste qui nous a quittés le 18 septembre à l'âge de 84 ans. Canadien vivant en Angleterre depuis 1952, il fut des premières heures de ce qui deviendra la Free Music aux côtés de John Stevens, Evan Parker, Dave Holland, Derek Bailey en un temps où il crée aussi une première œuvre, très composée, inspirée par Don Quichotte. Son approche délicate de l'instrument autant que de l'écriture (il avouait une fascination pour Paul Hindemith), une idée de la beauté du son, nourrie de toutes les vibrations du jazz, des plus fines harmonies, des chants des peuples portés par le vent, ne vivront aucune séparation, aucun conflit d'école.

On l'écoutera avec Anthony Braxton, le Globe Unity Orchestra, Keith Jarrett, Jacques Pellen, Kristen Nogues, Frederic Rzewski, John Taylor, Ralph Towner, John Abercrombie, François Méchali, Denis Levaillant, Tubby Hayes, United Jazz + Rock Ensemble, Bill Frisell, Lee Konitz, Steve Swallow, Maynard Ferguson, Bill Bruford, Jean-François Jenny-Clark, Alan Hacker, Tony Coe, Gordon Beck, Michel Portal, Philly Joe Jones, Steve Coleman, David Sylvian, Joni Mitchell, Leo Smith, Albert Mangelsdorff, Evan Parker...

Kenny Wheeler est de ces musiciens qui nous ont permis d'entrevoir la possibilité que si c'est bien le premier pas qui compte, il peut aller dans moult directions, engendrer la perspective, faire doucement surgir le sens en divers oasis inattendues, reliées sans violence, comme nous le souhaitons de nos vies.