Alterations
Festival
Café Oto Londres, 15-19 juin 2016.
Texte et photographies : Gérard Rouy
Alterations en 2016 et en 1984
Alterations (Steve Beresford, Peter Cusack, Terry Day, David Toop) est un
quatuor d’improvisateurs basé à Londres, qui a donné de nombreux concerts entre
1977 et 1986. Provenant de sphères musicales assez distinctes, les quatre
musiciens partageaient une prédilection pour un polyinstrumentisme sauvage.
D’abord totalement acoustique, le groupe fut amené à utiliser de plus en
plus d’instruments électriques au cours de ses concerts, avec une volonté de
briser au passage quelques règles non-dites, théories et bienséances associées
à la scène parfois très puritaine de la « free music » des années 70-80.
Leur particularité résidait dans un réjouissant et bouillonnant patchwork permanent
d’instruments et d’objets sonores hétéroclites, de styles musicaux et de
figures rythmiques exaspérées (éléments de pop, de free jazz, de punk, de
musiques traditionnelles, de hip hop, de chansons croonées…), sans aucun tabou.
Le groupe a sorti trois vinyles à cette époque : Alterations (Bead, 1978), Up Your Sleeve (Quartz, 1980) et My favourite animals
(nato, 1984), suivis de CDs de divers extraits de concerts : Alterations
Live (Intuitive Records, 2000) et Voila Enough! (Atavistic, 2002). Il
semblerait (dixit Jean Rochard) qu’une ressortie de My favourite animals se
profile…
Après une nouvelle réunion du groupe le temps d’un concert
dans la capitale britannique en 2015, un
Alterations
Festival était organisé en juin dernier proposant des concerts au Cafe Oto
et des expositions, films, conversations et ateliers à l’espace Oto Project,
sous la houlette des Unpredictable Series (Blanca Regina et Steve Beresford).
Des expositions de photographies, tracts et affiches d’époque
;
la projection du film
Unpredictable : The art of Terry Day’ ; deux
ateliers : ‘Field Recording’ avec Peter Cusack, ‘Making bamboo flutes’
avec Terry Day ; présentation de la prochaine réimpression du magazine
Musics (sous forme de gros livre) publié par Ecstatic Peace Library (Thurston
Moore et Eva Prinz). Les concerts se déroulaient au Cafe Oto les 18 et 19 juin,
en groupes composés de membres d’Alterations et d’invités (tels que John
Butcher, Rhodri Davies, la violoncelliste Hannah Marshall, Evan Parker, la
vocaliste Elaine Mitchener, Thurston Moore, l’exploratrice d’objets Rie
Nakajima, Max Eastley, Lee Patterson, la violoniste Satoko Fukuda, l’artiste
peintre Gina Southgate), chaque soirée se concluant par un concert
d’Alterations au grand complet.
Je me souviens, par exemple, de deux quartets remarquables, gorgés
de retenue et d’émotion, l’un avec Evan Parker, Hannah Marshall, Rhodri Davies
et Peter Cusack, l’autre avec John Butcher, Elaine Mitchener, David Toop et
Terry Day, où triomphait la libre improvisation « classique ». En
revanche, rien de « classique » dans les concerts d’Alterations où se
bousculent la subversion, la confrontation et la gourmandise. Le festival 2016
connut un grand succès. Qui sait ? Peut-être sera-t-il renouvelé dans
l’avenir…
Gérard Rouy
